Biblioteca Comunale di Castelforte

Cenni storici

Castelforte è un paese dalla storia molto antica anche se attualmente si presenta con evidenti tracce di distruzioni dovute all’ultima guerra. Ha molti resti dell’epoca medievale con le porta, il muro di cinta, la Torre Civica e la Chiesa di San Giovanni Battista. Non si hanno notizie esatte sulla fondazione di Castelforte; la sua storia però risale ai tempi dellìAlto Medioevo.
A conforto di tale tesi potrebbe essere l’etimo stesso della parola che deriva dal latino “Castrum Forte” (il “Castrum” infatti era un insediamento tipico romano a carattere militare, posto in punti strategici a difesa del territorio).
Alcuni studiosi, tra i quali Figlioli, sostengono che Castelforte sia sorto sulle rovine dell’antica Vescia, appartenente alla Pentapoli Aurunca, costituita, oltre che da Vescia (l’odierna Castelforte), da Ausonia, Minturno, Suessa (l’odierna Sessa Aurunca) e Sinuessa (l’odierna Mondragone), distrutta dai romani nel 340 a.C.
Su tutto il territorio del Comune giacciono una grande quantità di vestigia, ma non si hanno notizie storiche esatte risalenti all’epoca preromana (anche se è certo che il territorio era stato interessato dall’influenza e dalla presenza degli Etruschi prima e dei Sanniti dopo) e romana, a parte quelli relativi alle imponenti Terme Vescinae, a Suio Terme. Le Terme di Suio, note sin dal III secolo dell’Impero, sono le antiche Aquae Vescinae di cui parlano Lucano e Plinio e, secondo alcuni studiosi, somigliano strutturalmente a quelle di Caracalla e Diocleziano. Testimonianza dei fasti dell’epoca è, ad esempio, la vasca di Nerone che si può ancora ammirare presso l’area delle Terme Duratorre dove fu rinvenuta anche una sedia balneare di porfido. Le sorgenti termali sono tutt’oggi 30 e sorgono dal sottosuolo di una stretta area di fondovalle del fiume. Le acque ipertermali(da 15° a 64°) hanno una composizione eterogenea: sulfuree-bicarbonato –calciche e alcalino- terrose.